Manyetik bant depolama kapasitesi söz konusu olduğunda, daha küçük olan daha büyüktür. Yani veriyi depolayan manyetik parçacıklar küçüldükçe aynı miktarda alanda daha fazla veri depolanabilecektir. Önde gelen iki teknoloji devi, bu basit prensibi uygulamaya koydu ve Çarşamba günü , dünyadaki tüm medyalar arasında en yoğun depolama
kapasitesine sahip bir manyetik bant kartuşu geliştirdiklerini duyurdu . Fujifilm ve IBM, yeni bir malzeme olan stronsiyum ferrit üzerine yapılan araştırmanın , 580 terabayt veri depolayabilen bir bant kartuşunun yaratılmasına yol açtığını söylüyor. Çarşamba günü yayınlanan bir IBM blog yazısına göre bu, yaklaşık 580 milyon kitabı depolamaya yetiyor. Bugün sadece 130 milyon kadar kitabın var olduğu göz önüne alındığında, bu ekstralar için bolca yer bırakacaktır. Başka bir açıdan bakarsak, elinizden daha küçük olan tek bir stronsiyum ferrit kartuşun kapasitesine ulaşmak için 86.977 CD (istiflendiğinde dünyanın en yüksek binası olan Dubai'deki Burj Kalifa'dan daha uzun olacaktır) gerekir. Manyetik bant yeni değil. Alman mühendis Fritz Pfleumer, uzun ince sigara kağıdı şeritlerine yapıştırılmış ferrik oksit parçacıklarından oluşan metal şeritlerle deneyler yaptı ve bu, 1928'de ilk manyetik kayıt bandını icat etmesine yol açtı. Manyetik bant, ilk olarak 1951'de UNIVAC I'de bilgisayar verilerini depolamak için kullanıldı. Manyetik bant teknolojisi uzun süredir büyük hacimli bilgileri işleyen şirketlerin tercih ettiği depolama aracı olmuştur. Giderek artan depolama kapasitelerine ek olarak, manyetik bant maliyetleri sabit disklere göre daha düşüktür; gigabayt başına kuruş kadar düşüktür. Sabit sürücülerden farklı olarak sürekli bir güç kaynağına ihtiyaç duymazlar. Ayrıca manyetik bantlar fiziksel olarak veri ağından ayrılıyor ve bu nedenle çok daha güvenli bir ortam sağlıyor. Kritik verilerin bir yedek kopyasının her zaman çevrimdışı olmasını sağlayan bu hava boşluğu, kritik bilgilerin siber saldırı tehditlerine karşı savunmasız olmadığı anlamına gelir.
Stronsiyum ferrit, on yılı aşkın süredir bant bileşeni olarak kullanılan baryum ferritin yerini alacak. 220 terabaytlık sürücülerde inç kare başına 123 milyar bitten fazla yoğunluğa sahip baryum ferrit kullanılıyor.
Fujifilm-IBM ekipleri, eser elementlerin eklenmesini ve malzemeleri daha verimli bir şekilde harmanlayarak yeni nano boyutlu parçacıklar oluşturmayı başardı. 580 terabaytlık sürücülerde inç başına 317 milyar bit hızında paketlenebilen stronsiyum ferrit parçacıklarını kullanan yeni teknolojiyi geliştirdiler.
Ancak yeni kartuşun büyük potansiyelinin sorumlusu yalnızca daha küçük parçacık boyutu değildir. Fujifilm ve IBM ekipleri, veri okumada benzeri görülmemiş bir doğruluk sağlayan olağanüstü derecede hassas konumlandırma yönetimine sahip, düşük sürtünmeli bir bant kafası tasarladı.
IBM'in Gelişmiş Bant Teknolojileri Müdürü Mark Lantz şunları yazdı: "Bir dakikalığına biraz araştırmama izin verin: Bant okunurken, yaklaşık 15 km/saatlik bir hızla başın üzerinden aktarılır ve yeni servo teknolojilerimizle, biz hâlâ bant kafasını bir DNA molekülünün genişliğinin yaklaşık 1,5 katı bir doğrulukla konumlandırabiliyor ."
Her ne kadar bu prototipin büyük ölçekte üretilebilmesi uzun yıllar alacak olsa da, sürekli genişleyen veri depolama alanında önemli bir rol oynayacağı kesin. Lantz'a göre dünya çapında günde yaklaşık 2,5 kentilyon bayt veri üretiliyor. Beş yıl içinde bu sayının 175 trilyon gigabayta denk gelen 175 zettabayta ulaşması bekleniyor.
Kısaca söylemek gerekirse, veri depolama uzun bir süre boyunca büyüyen bir endüstri olacak.